Publié le · 8 min de lecture · Informations vérifiées le 9 octobre 2026 auprès des sources ci-dessous
Au fil des siècles, la cuisine chypriote a emprunté à la Grèce, à la Turquie, au Liban, à la Syrie, à l’Italie et même à la Grande-Bretagne, et le résultat est méditerranéen : huile d’olive, citron, yaourt, grillades au charbon de bois et cuissons lentes au four. La meilleure porte d’entrée est le meze, un long repas de petits plats qui arrivent jusqu’à ce que vous rendiez les armes. Nous ne citons ici aucun restaurant, seulement des plats et des boissons : vous pourrez ainsi commander en confiance où que vous soyez, ou bien manger quand vous cuisinez vous-mêmes dans une villa près de Coral Bay, à Chypre.
Comment se déroule un meze chypriote
Le meze (au pluriel, mezedes) est moins un plat qu’une soirée. C’est un moment convivial fait de nombreuses petites assiettes, en général de 15 à 20 environ, et jusqu’à 30 dans certains endroits. Vous commandez un « meze pour quatre » et la cuisine décide du reste.
Il arrive par vagues. D’abord viennent les olives, le pain et une salade villageoise avec des sauces froides : du tahini, un yaourt façon tzatziki, de la taramosalata et de la skordalia, une sauce à l’ail. Puis les assiettes chaudes : du halloumi grillé, de la lountza (du filet de porc fumé) et, en saison, des herbes sauvages ou des asperges cuites avec des œufs. Puis le plat de résistance, la viande ou le poisson.
Un meze de viande enchaîne le porc et le poulet grillés, les saucisses loukanika et des plats mijotés comme le stifado et le kleftiko. Un meze de poisson apporte des poissons locaux grillés et frits, des calamars, de la seiche et du poulpe. L’un et l’autre se terminent par des fruits, souvent de la pastèque, ou par un glyko, un fruit confit au sirop.
Quelques conseils utiles :
- Ménagez votre appétit. C’est sur les premiers services que l’on mange trop le plus facilement. La viande grillée arrive tard.
- Dites ce que vous ne mangez pas en commandant. Une bonne cuisine adaptera les assiettes plutôt que de vous laisser trier.
- Réservez pour les soirs de week-end en été.
Les plats traditionnels chypriotes à commander
Si vous préférez choisir assiette par assiette, voici les plats traditionnels chypriotes à repérer.
| Plat | Ce que c’est |
|---|---|
| Kleftiko | De l’agneau rôti lentement dans un four à bois extérieur. |
| Sheftalies | Du porc haché enveloppé de crépine et grillé au charbon de bois. |
| Souvlakia | Du porc grillé servi dans une pita avec de la salade. |
| Afelia | Du porc braisé au vin rouge avec des graines de coriandre écrasées, servi avec du pourkouri (un pilaf de boulgour) et du yaourt. |
| Ttavas | De l’agneau aux pommes de terre, à la tomate et au cumin, un plat du dimanche souvent cuit dans un pot en terre. |
| Koupepia | Des feuilles de vigne farcies de porc haché, de riz et de menthe ; meilleures le lendemain. |
| Makaronia tou fournou | Un gratin de pâtes à la viande hachée et à la béchamel, recouvert de halloumi. |
| Moudjendra | Des lentilles et du riz aux oignons caramélisés, que l’on mange pendant le carême ; végane. |
| Pourekkia | Des petits chaussons fourrés au halloumi et à la menthe, qui font partie d’une table de meze. |
| Loukoumades | Des petits beignets soufflés imbibés de sirop, la douceur classique pour finir. |
Le kleftiko a une histoire : son nom vient du verbe grec qui signifie « voler », une allusion au vol de bétail. L’ofto kleftiko traditionnel est inscrit à l’inventaire du patrimoine immatériel de l’île depuis 2019, et il reste le plat des réunions de famille et des mariages.
Les spécialités de la région de Paphos
La région de Paphos a des plats que vous verrez rarement hors du district : le resi, un pilaf de blé et de viande cuite lentement ; le trachanas, un mélange séché de blé et de lait aigre que l’on fait bouillir en une soupe épaisse, servie avec des dés de halloumi ; la tsamarella, de la viande de chèvre salée, relevée d’origan et séchée au soleil ; et les pseftika, des fleurs de courgette farcies de riz. Pour un souvenir à rapporter, Geroskipou, juste à l’est de Paphos, fabrique le loukoumi (le loukoum chypriote), le premier aliment chypriote protégé par l’UE comme indication géographique.
Le halloumi, et pourquoi son nom est protégé
Le halloumi est le produit le plus connu que l’île exporte : un fromage blanc à pâte mi-dure conservé en saumure, souvent à la menthe, qui garde sa forme sur le gril. Les Chypriotes le mangent grillé ou frit, mais aussi froid, avec de la pastèque en été ou avec du pain et des olives au petit-déjeuner.
Depuis le 1er octobre 2021, le halloumi (Hellim en turc) est une appellation d’origine protégée. Seul un fromage fabriqué sur l’île de Chypre selon le cahier des charges convenu peut être vendu sous ce nom dans l’UE. Le cahier des charges admet un peu de lait de vache à côté des laits traditionnels de brebis et de chèvre : lisez donc l’étiquette si vous voulez le style traditionnel. Pour le cuisiner, coupez-le en tranches d’environ un centimètre et faites-le griller ou frire vite, à feu vif, jusqu’à ce qu’il soit doré des deux côtés, puis mangez-le aussitôt, avant qu’il ne durcisse.
La commandaria, la zivania et le brandy sour
Trois boissons méritent d’être connues.
La commandaria est un vin de dessert doux, fait de raisins mavro et xynisteri que l’on laisse sécher au soleil après la vendange. Elle tient son nom de la Grande Commanderie de Kolossi, un domaine des croisés, et ce nom remonte au 12e siècle. Elle n’est produite que dans 14 villages des pentes sud du Troodos. Elle est elle aussi protégée par l’UE, et ses traditions figurent désormais sur la liste du patrimoine immatériel de l’UNESCO. Attendez-vous à des fruits secs, du miel et du caramel ; buvez-la dans un petit verre, avec le dessert ou le fromage. Notre guide des monts Troodos décrit une journée dans les villages viticoles, et notre guide des vins de Chypre présente les vins secs et les domaines près de Paphos.
La zivania est l’eau-de-vie de raisin de l’île, distillée à partir des peaux et des pépins qui restent après la vinification, un usage qui remonte à la domination vénitienne. Elle est très forte : on la sert donc glacée, sortie du congélateur, dans de petits verres, en apéritif.
Le brandy sour a été inventé dans les années 1950, dans un hôtel du Troodos, pour le roi Farouk d’Égypte. C’est du brandy chypriote, du citron, un trait d’amer et de l’eau gazeuse ou de la limonade, sur de la glace.
Le matin, le café chypriote se prépare dans un petit pot appelé mbriki et se sert avec un verre d’eau, jamais avec du lait. Commandez-le sketo (sans sucre), metrio (moyen) ou glyki (sucré), et laissez le marc au fond de la tasse.
Manger à la villa : marchés, supermarchés et barbecue
Beaucoup de groupes sortent certains soirs et cuisinent les autres, et une table façon meze se compose facilement à la maison.
Les marchés. La vieille ville de Paphos a un marché municipal aux fruits, où les producteurs arrivent tôt avec les bananes, les avocats, la roquette et l’origan sauvage séché qu’ils cultivent, à côté du poisson frais. Plus près de la villa, Peyia a eu un marché de village le dimanche matin, avec des producteurs locaux et de l’artisanat (de 09:00 à 13:00, sur le parking près du club de football, lors de sa dernière annonce). Les dates changent : consultez le calendrier des événements de Visit Pafos (s’ouvre dans un nouvel onglet) avant d’y aller. Notre guide de la vieille ville de Paphos en dit plus sur le marché.
Les supermarchés. Pour les courses de tous les jours, notre guide du shopping à Paphos présente les grands supermarchés près de Paphos, leurs horaires du dimanche et ce qu’il faut acheter le premier jour.
Le barbecue. La villa a un barbecue traditionnel en pierre à côté d’un coin repas extérieur couvert : une soirée barbecue est donc facile. Les souvlakia, les sheftalies, le halloumi et les épis de maïs sont des valeurs sûres. En été, le Département des forêts demande une prudence particulière quand on allume du charbon de bois pour un barbecue. Gardez de l’eau à portée de main et ne laissez jamais les braises sans surveillance. Du 1er juin au 30 septembre, il interdit les outils qui produisent des flammes ou des étincelles en forêt et à moins de 2 km d’un terrain forestier.
La cuisine est entièrement équipée, avec un réfrigérateur-congélateur américain qui absorbe de grosses courses pour 6 personnes. Si vous préférez trouver le réfrigérateur plein à l’arrivée, demandez nos courses livrées avant votre arrivée en réservant, dites-nous ce que vous aimeriez y trouver, et nous en indiquerons le prix dans votre devis.
Végétariens, carême et allergies
Les cartes chypriotes semblent faire la part belle à la viande, mais la table de meze est pleine de plats végétariens : les sauces froides, les salades, le halloumi, les pourekkia, les légumes farcis, les haricots et les légumes secs. Demandez un meze végétarien et la plupart des cuisines vous en composeront un.
Les véganes sont bien servis pendant le carême orthodoxe, les sept semaines qui précèdent Pâques, quand beaucoup de Chypriotes renoncent à la viande et aux produits laitiers. Les plats de carême, comme la moudjendra, le tahini, le houmous, les olives, les légumes et le pain lagana, sont alors partout, et le poulpe et la seiche sont eux aussi permis pendant le carême. En dehors du carême, méfiez-vous du yaourt et du halloumi dans des plats par ailleurs végétaux.
Pour un dîner de fête, un meze est difficile à battre, car personne n’a à choisir. Notre page sur la villa pour les fêtes en dit plus sur l’accueil d’un groupe.
Où loger
La Villa Prasino est une villa privée à Peyia pour 6 voyageurs au plus, avec un barbecue traditionnel en pierre, un coin repas extérieur couvert et un bar extérieur avec des sièges autour du brasero : les longs dîners à la maison y sont donc faciles. La piscine de 6 × 12 m où l’on peut plonger et le jacuzzi sont là pour l’après-midi qui précède. La plage de Coral Bay est à environ 5 km et les grottes marines (Sea Caves) à environ 2 km. Découvrez notre villa pour les fêtes, consultez les disponibilités et tarifs, et, quand vous connaissez vos dates, envoyez-nous une demande de réservation.
