Cosa vedere a Cipro, regione per regione

A Cipro ci sono più cose da vedere di quante la maggior parte delle persone riesca a farne entrare in una vacanza: mosaici romani, chiese dipinte di montagna, una capitale divisa, i fenicotteri del lago salato e baie calme e limpide. Una rete di autostrade senza pedaggio collega le città principali, quindi potete vederne molto da una sola base sulla costa ovest, vicino a Coral Bay, Paphos.

Quello che non potete fare è vedere tutto con facilità. Alcuni dei luoghi più belli da visitare a Cipro sono vicini a Paphos, altri sono dall’altra parte dell’isola. Quello che segue procede regione per regione, da ovest a est, e la tabella alla fine separa le gite facili da quelle lunghe. Orari di apertura e prezzi cambiano, quindi controllate prima di partire.

Paphos e l’Akamas

È l’angolo di Cipro che conoscerete meglio se alloggiate da noi, e da solo basta per una settimana. La nostra guida a che cosa vedere nella città di Paphos lo descrive nei dettagli, quindi qui trovate l’essenziale.

Il Parco archeologico di Kato Pafos è nella lista del Patrimonio mondiale dell’UNESCO dal 1980. I suoi mosaici pavimentali, nelle Case di Dioniso, Teseo, Aion e Orfeo, sono il motivo per cui viene la maggior parte delle persone, e lo stesso biglietto comprende l’Odeon, l’Agorà e Saranta Kolones. Le Tombe dei Re hanno un biglietto a parte. L’ingresso al parco costa 4,50 € al momento in cui scriviamo.

Verso est lungo la costa c’è Petra tou Romiou, la roccia dove si dice che Afrodite sia emersa dalla schiuma del mare. A nord di Paphos il paesaggio si fa selvaggio. Le spiagge protette delle tartarughe a Lara e le gite in barca alla Laguna Blu da Latchi sono le due escursioni nell’Akamas di cui tutti chiedono. Ancora più vicine sono le grotte marine di Peyia e la spiaggia di Coral Bay.

I Troodos e le chiese dipinte

La catena dei Troodos occupa il centro dell’isola, e per atmosfera è lontanissima dalle spiagge.

La cosa da vedere è la Via bizantina. Dieci piccole chiese nelle zone di Pitsilia, Solea e Marathasa sono insieme nella lista del Patrimonio mondiale dell’UNESCO. Da fuori sono edifici modesti sotto tetti di legno a forte pendenza; dentro, le pareti sono dipinte. Tra queste ci sono Panagia Asinou, Agios Nikolaos tis Stegis, Agios Ioannis Lambadistis e Panagia tou Araka.

Non le vedrete tutte e dieci in un giorno, e non dovreste provarci. Sceglietene due o tre in una sola valle. La nostra guida ai Troodos da Paphos ha i percorsi, le passeggiate e che cosa aspettarsi dalle strade di montagna.

Limassol, Kourion e Pissouri

L’autostrada A6 corre per 66 km da Paphos a Limassol, e le soste migliori sono lungo la strada più che in città.

Kourion si trova 19 km a ovest di Limassol, sulla strada per Paphos. Il suo teatro greco-romano fu costruito nel 2º secolo a.C. e ampliato nel 2º secolo d.C., e d’estate ospita ancora spettacoli. I mosaici della Casa di Eustolio meritano la camminata. L’ingresso costa 4,50 € al momento in cui scriviamo. La nostra guida a Kourion spiega come organizzare la visita.

Il castello di Kolossi, 14 km a ovest di Limassol, fu costruito nel 13º secolo, ricostruito nel 15º e appartenne ai Cavalieri di San Giovanni. L’ingresso costa 2,50 € al momento in cui scriviamo. Pissouri, sullo stesso tratto, è una buona sosta per un bagno: leggete la nostra guida a Pissouri.

Per Limassol stessa, come arrivarci e con che cosa abbinarla, leggete la nostra guida a Limassol e Larnaca da Paphos.

Nicosia, la capitale divisa

Nicosia (Lefkosia) è la città più insolita dell’isola, ed è nell’interno, quindi ci si arriva con la A1 dopo la A6. La città vecchia è racchiusa nelle mura veneziane costruite nel 16º secolo, con 11 bastioni a forma di cuore. Il fossato che le circonda, largo 80 metri, oggi è fatto di giardini, campi sportivi e parcheggi.

La città è divisa, e si può passare a piedi a nord. I punti di attraversamento di via Ledra (Lokmaci) e di Ledra Palace sono solo pedonali. La nostra guida a una gita in giornata a Nicosia descrive il passaggio a piedi, i musei e come organizzare la giornata.

Larnaca e il sud-est

Larnaca è l’altra città dell’isola con un aeroporto, ed è facile sottovalutarla. La chiesa di Agios Lazaros, costruita nel 9º secolo dall’imperatore Leone VI, custodisce sotto il santuario quella che si ritiene sia la tomba di Lazzaro, e la sua iconostasi è ricoperta d’oro. L’ingresso è gratuito.

Ai margini della città, il lago salato di Larnaca è una zona umida protetta dove i fenicotteri si radunano da novembre a marzo, con un sentiero naturalistico di 4 km e Hala Sultan Tekke lì vicino. Al largo giace la Zenobia, un traghetto svedese affondato durante il viaggio inaugurale nel 1980. È lunga 172 m ed è adagiata a 18–42 m, e per immergervi serve il livello Advanced Open Water.

Venendo da ovest, sulla strada si incontra Choirokoitia, accanto all’autostrada da Nicosia a Limassol. È un villaggio neolitico nella lista dell’UNESCO dal 1998, con cinque delle sue case ricostruite. L’ingresso costa 2,50 € al momento in cui scriviamo.

Ayia Napa, Capo Greco e Protaras

L’estremo angolo sud-est è il capo opposto dell’isola rispetto a Paphos. Si passa da Limassol e da Larnaca, e poi la A3 corre per 55 km dall’aeroporto di Larnaca ad Ayia Napa.

Ne vale la pena se amate le spiagge. Nissi Beach, vicino ad Ayia Napa, ha sabbia fine e dorata e acqua bassa e calma, e una fama di musica e feste in spiaggia. Fig Tree Bay a Protaras prende il nome da un unico fico che si dice sia lì dal 17º secolo, e Konnos Bay è una piccola caletta riparata con un sentiero che sale nel parco forestale. La nostra guida alle spiagge più belle di Cipro le confronta con le spiagge del lato di Paphos.

Tra Ayia Napa e Protaras, il Parco forestale nazionale di Capo Greco (Capo Gkreko) copre 385 ettari di scogliere calcaree, grotte marine, pini e ginepri. Un sentiero lineare di 4 km, circa un’ora e mezza, passa dall’arco di roccia di Kamara tou Koraka e finisce alla chiesetta di Agioi Anargyroi, con gradini che scendono a una grotta marina.

Cosa vedere a Cipro partendo da Paphos

Ecco come si confrontano le regioni viste dal lato di Paphos. La tabella dà la lunghezza delle autostrade e non i tempi di guida, perché traffico e soste cambiano tutto. La nostra guida a guidare a Cipro parla delle strade vere e proprie.

Lo schema è semplice. L’ovest e le montagne sono gite in giornata. Nicosia e Larnaca sono giornate impegnative. Il sud-est è lontano per andare e tornare in una volta sola, quindi se Capo Greco è nella vostra lista dei desideri per Cipro, pensate a una notte là, o a una partenza con calma il giorno dopo.

Per una vacanza di una settimana, uno schema che funziona bene è due o tre giorni intorno a Paphos e all’Akamas, un giorno verso est lungo la costa fino a Kourion e Pissouri, un giorno in montagna e una giornata impegnativa a Nicosia o a Larnaca. Così restano un giorno o due in piscina, che dopo qualche sveglia all’alba vorrete di sicuro. Alternare uscite brevi e lunghe fa contenti tutti più di una serie di giornate impegnative di fila, soprattutto con i bambini o nel caldo di luglio e agosto.

Dove alloggiare

Villa Prasino è una villa privata a Peyia per un massimo di 6 ospiti, a circa 2 km dalle grotte marine, 5 km dalla spiaggia di Coral Bay e 5 km dal Parco nazionale di Akamas. Dopo una lunga giornata in strada, tornate a una piscina per tuffi di 6 × 12 m, una vasca idromassaggio e un bar esterno con braciere, in 1000 m² di giardini. Guardate la nostra villa con piscina privata, controllate disponibilità e prezzi oppure inviateci una richiesta di prenotazione.