Wat te doen op Cyprus, regio voor regio

Er is op Cyprus meer te doen dan de meeste mensen in één vakantie kwijt kunnen: Romeinse mozaïeken, beschilderde bergkerken, een verdeelde hoofdstad, flamingo’s op een zoutmeer en kalme, heldere baaien. Een snelwegennet zonder tol verbindt de grootste steden, dus je ziet er veel van vanuit één plek aan de westkust bij Coral Bay, Paphos.

Wat niet lukt, is alles makkelijk zien. Sommige van de mooiste bezienswaardigheden van Cyprus liggen dicht bij Paphos, en andere aan de andere kant van het eiland. Hieronder gaan we regio voor regio, van west naar oost, en de tabel aan het eind scheidt de makkelijke uitstapjes van de lange. Openingstijden en prijzen veranderen, dus kijk ze na voordat je vertrekt.

Paphos en Akamas

Dit is de hoek van Cyprus die je het best leert kennen als je bij ons verblijft, en er is genoeg voor een week op zich. Onze gids over de bezienswaardigheden van de stad Paphos gaat er uitgebreid op in, dus hier volgen de hoofdpunten.

Het Archeologisch Park van Kato Pafos staat sinds 1980 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. De mozaïekvloeren, in de huizen van Dionysos, Theseus, Aion en Orpheus, zijn de reden dat de meeste mensen komen, en met hetzelfde kaartje zie je ook het Odeon, de Agora en Saranta Kolones. De Koningsgraven hebben een eigen kaartje. De toegang tot het park is op het moment van schrijven € 4,50.

Naar het oosten langs de kust ligt Petra tou Romiou, de rots waar Aphrodite uit het zeeschuim zou zijn opgerezen. Ten noorden van Paphos wordt het land ruig. De beschermde schildpaddenstranden bij Lara en de boottochten naar de Blue Lagoon vanaf Latchi zijn de twee uitstapjes naar Akamas waar iedereen naar vraagt. Nog dichterbij liggen de Zeegrotten (Sea Caves) bij Peyia en het strand van Coral Bay.

Het Troodosgebergte en de beschilderde kerken

Het Troodosgebergte vult het midden van het eiland, en voelt als een andere wereld dan de stranden.

Wat je moet zien, is de Byzantine Route. Tien kleine kerken in de streken Pitsilia, Solea en Marathasa staan samen op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Van buiten zijn het bescheiden gebouwen onder steile houten daken; binnen zijn de muren beschilderd. Panagia Asinou, Agios Nikolaos tis Stegis, Agios Ioannis Lambadistis en Panagia tou Araka horen erbij.

Alle tien zie je niet op één dag, en dat moet je ook niet proberen. Kies er twee of drie in één dal. Onze gids over het Troodosgebergte vanaf Paphos heeft de routes, de wandelingen en wat je van de bergwegen kunt verwachten.

Limassol, Kourion en Pissouri

De snelweg A6 loopt 66 km van Paphos naar Limassol, en de beste stops liggen onderweg, niet in de stad.

Kourion ligt 19 km ten westen van Limassol, aan de weg naar Paphos. Het Grieks-Romeinse theater is gebouwd in de 2e eeuw v.Chr. en vergroot in de 2e eeuw n.Chr., en in de zomer zijn er nog steeds voorstellingen. De mozaïeken in het Huis van Eustolios zijn de wandeling waard. De toegang is op het moment van schrijven € 4,50. Onze gids over Kourion legt uit hoe je een bezoek plant.

Het kasteel van Kolossi, 14 km ten westen van Limassol, is gebouwd in de 13e eeuw, herbouwd in de 15e en was van de ridders van Sint-Jan. De toegang is op het moment van schrijven € 2,50. Pissouri, op hetzelfde stuk, is een goede plek om te stoppen voor een duik: zie onze gids over Pissouri.

Voor Limassol zelf, hoe je er komt en waarmee je het combineert, lees je onze gids over Limassol en Larnaca vanaf Paphos.

Nicosia, de verdeelde hoofdstad

Nicosia (Lefkosia) is de ongewoonste stad van het eiland, en ze ligt in het binnenland, dus je bereikt haar over de A1 na de A6. De oude stad ligt binnen Venetiaanse muren uit de 16e eeuw, met 11 hartvormige bastions. De gracht eromheen, 80 meter breed, bestaat nu uit tuinen, sportvelden en parkeerterreinen.

De stad is verdeeld, en je kunt naar het noorden lopen. De overgangen Ledra Street (Lokmaci) en Ledra Palace zijn alleen voor voetgangers. Onze gids over een dagtocht naar Nicosia gaat over de oversteek, de musea en hoe je de dag plant.

Larnaca en het zuidoosten

Larnaca is de andere stad met een vliegveld op het eiland, en je onderschat haar makkelijk. De kerk Agios Lazaros, in de 9e eeuw gebouwd door keizer Leo VI, bewaart onder het priesterkoor wat het graf van Lazarus zou zijn, en de iconostase is met goud bedekt. De toegang is gratis.

Aan de rand van de stad ligt het zoutmeer van Larnaca, een beschermd waterrijk gebied waar van november tot maart flamingo’s samenkomen, met een natuurpad van 4 km en Hala Sultan Tekke vlakbij. Voor de kust ligt de Zenobia, een Zweedse veerboot die in 1980 op haar eerste reis zonk. Ze is 172 m lang en ligt op 18 tot 42 m diepte, en je hebt het niveau Advanced Open Water nodig om ernaar te duiken.

Op weg ernaartoe vanuit het westen ligt Choirokoitia naast de snelweg van Nicosia naar Limassol. Het is een neolithisch dorp dat sinds 1998 op de UNESCO-lijst staat, met vijf gereconstrueerde huizen. De toegang is op het moment van schrijven € 2,50.

Ayia Napa, Kaap Greco en Protaras

De uiterste zuidoosthoek is vanaf Paphos het andere eind van het eiland. Je rijdt via Limassol en Larnaca, en daarna loopt de A3 55 km van het vliegveld van Larnaca naar Ayia Napa.

Het is de moeite waard als je van stranden houdt. Nissi Beach bij Ayia Napa heeft fijn goudkleurig zand en ondiep, kalm water, en staat bekend om muziek en strandfeesten. Fig Tree Bay bij Protaras dankt zijn naam aan één vijgenboom die er sinds de 17e eeuw zou staan, en Konnos Bay is een kleine beschutte baai met een pad omhoog het bospark in. Onze gids over de mooiste stranden van Cyprus vergelijkt ze met de stranden aan de kant van Paphos.

Tussen Ayia Napa en Protaras beslaat het Nationaal Bospark Kaap Greco (Cape Gkreko) 385 hectare kalkstenen kliffen, zeegrotten, dennen en jeneverbes. Een lijnwandeling van 4 km en ongeveer anderhalf uur loopt langs de rotsboog Kamara tou Koraka en eindigt bij het kerkje Agioi Anargyroi, met een trap naar beneden naar een zeegrot.

Wat te doen op Cyprus vanuit Paphos

Zo verhouden de regio’s zich tot elkaar vanaf de kant van Paphos. De tabel geeft de lengte van de snelwegen in plaats van rijtijden, want verkeer en tussenstops veranderen alles. Onze gids over autorijden op Cyprus gaat over de wegen zelf.

Het patroon is eenvoudig. Het westen en de bergen zijn dagtochten. Nicosia en Larnaca zijn grote dagen. Het zuidoosten is een heel eind om in één keer heen en terug te rijden, dus staat Kaap Greco op je verlanglijst voor Cyprus, denk dan aan een overnachting daar, of aan een rustige start de dag erna.

Voor een week vakantie werkt dit patroon goed: twee of drie dagen rond Paphos en Akamas, één dag naar het oosten langs de kust naar Kourion en Pissouri, één dag in de bergen, en één grote dag naar Nicosia of Larnaca. Dan blijft er een dag of twee over bij het zwembad, en na een paar keer vroeg opstaan wil je die ook. Korte uitstapjes afwisselen met lange houdt iedereen tevredener dan een reeks grote dagen achter elkaar, zeker met kinderen of in de hitte van juli en augustus.

Waar verblijven

Villa Prasino is een privévilla in Peyia voor maximaal 6 gasten, op ongeveer 2 km van de Zeegrotten, 5 km van het strand van Coral Bay en 5 km van het Nationaal Park Akamas. Na een lange dag op de weg kom je terug bij een duikzwembad van 6 × 12 m, een jacuzzi en een buitenbar met vuurplaats, in 1.000 m² tuin. Bekijk onze villa met privézwembad, kijk bij beschikbaarheid en prijzen, of stuur ons een boekingsaanvraag.