Gepubliceerd · 6 min. leestijd · Feiten gecontroleerd op 9 oktober 2026 aan de hand van de bronnen hieronder
Lara Beach op Cyprus is een strook zacht zand aan de westkust van Akamas, ten noorden van Coral Bay bij Paphos, en je komt er over onverharde wegen. Het is ook een van de belangrijkste plekken in de Middellandse Zee waar soepschildpadden en onechte karetschildpadden hun eieren leggen, en dat bepaalt alles aan een bezoek. Vanaf de villa ligt het Nationaal Park Akamas op ongeveer 5 km.
Lara-Toxeftra, het reservaat voor schildpadden
Lara en de naburige stranden bij Toxeftra vormen samen het schildpaddenreservaat Lara-Toxeftra, sinds 1989 beschermd onder de Cypriotische visserijwet. Het beslaat ongeveer 650 hectare, waarvan 550 op zee, langs ruwweg 10 kilometer kust. Het hoort bij het Natura 2000-netwerk van de EU en staat sinds 2013 op de mediterrane lijst van speciaal beschermde gebieden (SPAMI).
De dienst Visserij en Marien Onderzoek beheert het. Het beschermingswerk van de dienst bij Lara begon in 1978 met het schildpaddenstation daar, en nu wordt het programma samen met de natuurbeschermingsgroep MedTRACS uitgevoerd. Nesten worden beschermd op de plek waar de moeder ze heeft gelegd en worden niet verplaatst.
Het reservaat is ook voor andere dieren belangrijk: langs deze kust zijn mediterrane monniksrobben en spookkrabben waargenomen.
Soepschildpadden en onechte karetschildpadden
Op Cyprus nestelen twee soorten, en beide gebruiken Lara:
- Onechte karetschildpadden (Caretta caretta) nestelen vooral langs de westkust van het eiland, ook bij Lara.
- Soepschildpadden zijn zeldzamer. In 2023 nestelden er op het eiland ongeveer 100 of minder vrouwtjes van de soepschildpad, vooral in Akamas, en daarom is Lara zo belangrijk.
Op heel Cyprus werden in 2023 meer dan 2.300 nesten geteld. De kansen van elk jong schildpadje zijn klein: volgens de dienst Visserij worden er van elke duizend maar een of twee volwassen en komen die terug om zich voort te planten. Elk nest dat niet wordt vertrapt of platgereden, telt.
Wanneer schildpadden nestelen en uitkomen
| Wat er gebeurt | Wanneer |
|---|---|
| Eieren worden gelegd | Mei tot half augustus |
| Nesten op het strand | Half mei tot eind september |
| Uitkomen | Juli tot eind september of begin oktober |
| Zomerregels op het strand | 1 juni tot 30 september |
| Geen boten in het gebied | 1 mei tot 31 oktober |
De eieren komen ongeveer zeven weken nadat ze zijn gelegd uit. Misschien zie je bij Lara pasgeboren schildpadjes, maar de meeste komen ’s nachts uit, wanneer het strand in de zomer voor bezoekers gesloten is. Zie het dus als geluk als je er een ziet, niet als iets om je dag omheen te plannen.
Wil je er meer over weten zonder iets te verstoren, dan is er het schildpaddenmuseum in het dorp Ineia, geopend in juni 2023, op een korte rit landinwaarts vanaf Lara Bay. Het past goed in een dag door Kathikas en de dorpen bij Akamas.
De regels: wat mag en wat niet mag
De regels worden vastgesteld door de dienst Visserij. De medewerkers patrouilleren in de zomer, en in 2021 waarschuwde de dienst voor boetes tot € 8.543 voor wie ze overtreedt.
| Regel | Wanneer die geldt |
|---|---|
| Geen parasols, ligbedden of tenten | 1 juni tot 30 september |
| Niemand op het strand van een uur voor zonsondergang tot een uur na zonsopgang | 1 juni tot 30 september |
| Alleen vissen vanaf de kant, met hengel en lijn | 1 juni tot 30 september |
| Geen boten gebruiken of afmeren in het gebied | 1 mei tot 31 oktober |
| Geen voertuigen op het strand | Het hele jaar |
| Geen vuur, geen vervuiling, geen zandkrabben verzamelen | Het hele jaar |
Daarnaast vraagt de dienst iedereen om twee eenvoudige gewoonten. Strijk kuilen en zandkastelen glad voordat je weggaat, zodat schildpadjes op weg naar zee er niet in vast komen te zitten. En blijf op de bestaande paden en trappen, zodat de duinplanten die het strand bij elkaar houden niet worden vertrapt.
Wat wel mag, is eenvoudig. Loop langs de baaien, zwem, zit op een handdoek, en neem schaduw mee die je kunt dragen, zoals een hoed en een shirt met lange mouwen. Neem al je afval mee naar huis, en neem veel water mee: reken er niet op dat je daar iets kunt kopen.
De discussie over een georganiseerd strand
In augustus 2026 stelde de locoburgemeester van Ineia voor om parasols en ligbedden te plaatsen op het oostelijke deel van Lara Bay. Milieugroepen en de Dierenpartij waren ertegen, en een vergelijkbaar voorstel uit 2023 werd tegengehouden nadat de dienst Visserij had gezegd dat het niet te verenigen was met het reservaat. Voorlopig gelden de regels hierboven nog.
Lara buiten de zomer
De zomerregels eindigen op 30 september, maar dat betekent niet dat in de herfst bij Lara alles mag. Late nesten kunnen tot in begin oktober nog uitkomen, het verbod op boten loopt tot 31 oktober, en de regels die het hele jaar gelden vervallen nooit: niet het zand op rijden, geen vuur, geen afval en geen zandkrabben verzamelen.
Lente en herfst zijn voor de meeste bezoekers sowieso de betere tijd om te gaan. Het zand is koeler onder je voeten, de onverharde wegen zijn beter te doen zonder de hitte van hartje zomer, en je hebt de ruimte. Begin oktober kunnen er nog late nesten in het zand liggen, dus graaf zo min mogelijk en strijk glad wat je toch omwoelt.
In de winter is het rustig en vaak winderig aan deze open kust. Het is een mooie tijd voor een strandwandeling, maar bekijk de weersverwachting, want na zware regen kunnen de onverharde wegen lastiger zijn.
Met kinderen naar Lara
Lara is een goede les in waarom er regels bestaan. Leg uit wat de nesten zijn voordat je aankomt, praat over de kansen van elk jong schildpadje, en laat iedereen helpen het zand glad te strijken voordat je weggaat. Bezoek daarna op de terugweg het schildpaddenmuseum in Ineia voor het hele verhaal.
Erheen over de onverharde wegen
Je bereikt Lara over onverharde wegen door Akamas, en hun staat wisselt. De wegen in het nationaal bospark horen bij een verbeteringsproject van 13,4 kilometer, waaronder de wegen boven het strand van Lara. Het werk viel stil in oktober 2023 en mocht in augustus 2025 worden hervat; het plan is om de wegen richting Lara Bay en Toxeftra te verharden met walsbeton, met de oplevering gepland in 2027. We weten niet hoe ver het werk is, dus vraag het ter plaatse na voordat je vertrekt.
4x4 of huurauto
Een 4x4 of een auto met een hoge bodemvrijheid is op slechte wegen de veiligere keuze. Het grotere punt is de verzekering. Lees je huurcontract voordat je het asfalt verlaat: Enterprise vermeldt bijvoorbeeld dat zijn verzekering geen schade dekt die buiten de verharde weg ontstaat, en andere verhuurders hebben vergelijkbare voorwaarden.
Waar je ook in rijdt, parkeer alleen waar anderen hebben geparkeerd, ruim van het zand af, en rijd nooit het strand op. Onze gids over autorijden op Cyprus gaat dieper in op huurauto’s en verkeersregels.
Een dag bij Lara plannen
- Ga vroeg. Nu parasols in de zomer verboden zijn, is schaduw wat je zelf meeneemt. De ochtenden zijn koeler en rustiger, en je hebt ruim de tijd om weg te zijn voordat het strand ’s avonds dichtgaat.
- Neem alles zelf mee. Water, eten, bescherming tegen de zon en een zak voor afval.
- Combineer het. De Avakaskloof ligt aan dezelfde kust, maar is sinds december 2025 gesloten door de dienst Bosbeheer; onze gids over Kathikas en de dorpen bij Akamas heeft het laatste nieuws. Op de terugweg is het wrak van de Edro III bij de zeegrotten van Peyia een mooie stop bij zonsondergang: lees onze gids over het scheepswrak Edro III.
- Of bekijk de andere kant. Aan de noordkust van Akamas ligt de Blue Lagoon, die je per boot vanaf Latchi bereikt. Onze gids over de Blue Lagoon legt de mogelijkheden uit.
Waar verblijven
Villa Prasino is een privévilla in Peyia voor maximaal 6 gasten, aan de Akamas-kant van Paphos. Na een ochtend bij Lara zonder parasols of ligbedden wachten er een duikzwembad van 6 × 12 m met ligbedden, een jacuzzi en een overdekt terras. Op de privéoprit passen drie auto’s. Bekijk onze villa bij Akamas, kijk bij beschikbaarheid en prijzen, of stuur ons een boekingsaanvraag en plan Lara op een koelere ochtend in de eerste of laatste weken van het seizoen.
