Veröffentlicht · 7 Min. Lesezeit · Angaben geprüft am 9. Oktober 2026 anhand der Quellen unten
Kourion ist die große antike Stätte an der Südküste Zyperns. Die Ausgrabungen liegen auf einer Klippe über der Bucht von Episkopi, 19 km westlich von Limassol, mit einem griechisch-römischen Theater mit Blick aufs Meer, Böden aus spätrömischen Mosaiken und einem Strand direkt darunter. Von Coral Bay bei Paphos aus fahren Sie an der Küste entlang nach Osten, und Kourion ist einer der schönsten Tagesausflüge aus dem Westen der Insel.
Unser Reiseführer von Paphos nach Limassol und Larnaka sieht für Kourion einen kurzen Halt auf dem Weg nach Limassol vor. Die Stätte verdient mehr Zeit: Hier gibt es genug für einen ganzen Tag, mit dem Strand darunter und dem Heiligtum des Apollon Hylates eine kurze Autofahrt weiter westlich.
Was Kourion war
Kourion war eines der Stadtkönigreiche des antiken Zypern. Die Überlieferung verbindet es mit Siedlern aus Argos in Griechenland, die im 12. Jahrhundert v. Chr. angekommen sein sollen. Die Akropolis der Stadt steht auf einem Kalksteinvorsprung fast 100 Meter über dem Meer, und deshalb ist die Aussicht ein ebenso guter Grund für den Besuch wie die Steine.
Zwischen 365 und 370 n. Chr. gab es eine Reihe starker Erdbeben, und ein schweres Beben im Jahr 365 zerstörte die Stadt. Kourion wurde wieder aufgebaut, und vieles von dem, was Sie sehen, stammt aus den Jahrhunderten vor und nach dieser Katastrophe.
Ein ungewöhnliches Detail: Die Stätte liegt innerhalb des britischen Militärstützpunktgebiets (Sovereign Base Area) Akrotiri, wird aber von der zyprischen Abteilung für Altertümer geführt.
Das Theater, oft Amphitheater von Kourion genannt
Die meisten nennen es das Amphitheater von Kourion, streng genommen ist es aber ein Theater: ein Halbkreis von Sitzreihen vor einer Bühne, keine geschlossene ovale Arena. Erbaut wurde es zuerst am Ende des 2. Jahrhunderts v. Chr., und seine heutige Größe erreichte es im 2. Jahrhundert n. Chr. Im frühen 3. Jahrhundert wurde es zu einer Arena für Tierkämpfe umgebaut, bevor es später im selben Jahrhundert wieder für Schauspiele diente. Es fasste bis zu 3.500 Menschen.
Die University of Pennsylvania begann hier 1933 mit den Ausgrabungen, und das Theater ist seither restauriert worden. Von den obersten Reihen blicken Sie über die Bühne hinweg aufs Meer.
Aufführungen im Sommer
Das Theater wird noch immer genutzt. Hier finden Konzerte und Schauspiele statt, vor allem im Sommer. Im Sommer 2026 zum Beispiel:
- Shakespeare at Curium, eine Benefizproduktion in englischer Sprache, die es seit 1962 gibt, zeigte vom 9. bis 11. Juli um 8 Uhr abends Othello.
- Das Internationale Festival des antiken griechischen Dramas, in seinem 29. Jahr, nutzte das Theater für antike Tragödie und Komödie. Veranstaltet wird es vom Stellvertretenden Ministerium für Kultur und dem zyprischen Zentrum des International Theatre Institute.
- Konzerte mit griechischer Musik, etwa ein Mikis-Theodorakis-Abend am 25. Juli um 9 Uhr abends.
Die Programme wechseln jedes Jahr: Das Programm des Dramafestivals 2026 wurde im Juni bekannt gegeben, und die Karten wurden über SoldOut Ticket Box verkauft. Bringen Sie ein Kissen mit, denn die Sitze sind aus Stein, und etwas zum Überziehen für die Zeit nach Einbruch der Dunkelheit.
Die Mosaiken
In den herrschaftlichen Häusern von Kourion haben sich einige der schönsten Bodenmosaiken der Insel erhalten. Drei davon sind die Höhepunkte.
Das Haus des Eustolios wurde im frühen 5. Jahrhundert n. Chr. als Privathaus gebaut und später, als die Bäder hinzukamen, für die Öffentlichkeit geöffnet. Eine Inschrift am Eingang heißt Besucher willkommen und nennt Eustolios als Erbauer, und eine weitere besagt, das Haus stehe unter dem Schutz der Zeichen Christi, sein Besitzer war also Christ. Der zentrale Raum hat vier Felder mit Mosaiken des 5. Jahrhunderts, und zu den Bädern gehört ein Mosaik der Ktisis, einer Frau, die die Schöpfung verkörpert und einen Maßstab hält, wie ihn Architekten benutzen. Die kalten, warmen und heißen Räume der Badeanlage sind noch zu sehen, mit den Heizkanälen unter den Böden.
Das Haus der Gladiatoren stammt aus der zweiten Hälfte des 3. Jahrhunderts n. Chr. Seine Mosaiken nahe dem Haupthof zeigen kämpfende Gladiatoren.
Das Haus des Achilles aus dem 4. Jahrhundert n. Chr. ist nach seinem Mosaik des griechischen Helden benannt. Vermutlich war es ein Gebäude für den Empfang offizieller Gäste.
| Ort | Datierung | Worauf Sie achten sollten |
|---|---|---|
| Theater | 2. Jahrhundert v. Chr. bis n. Chr. | Meerblick von den obersten Reihen |
| Haus des Eustolios | Frühes 5. Jahrhundert n. Chr. | Mosaikinschriften, Ktisis, die Bäder |
| Haus der Gladiatoren | Spätes 3. Jahrhundert n. Chr. | Szenen von Gladiatorenkämpfen |
| Haus des Achilles | 4. Jahrhundert n. Chr. | Das Achilles-Mosaik |
| Agora und Nymphäum | Frühes 3. Jahrhundert n. Chr. | Marmorsäulen, das öffentliche Brunnenhaus |
| Frühchristliche Basilika | 5. Jahrhundert n. Chr. | Das separate Baptisterium |
| Stadion | 2. Jahrhundert n. Chr. | Das einzige antike Stadion, das Zypern kennt |
| Heiligtum des Apollon Hylates | ab dem 8. Jahrhundert v. Chr. | Der teilweise wiederaufgebaute Tempel |
Die Agora, die Basilika und das Stadion
Jenseits der Häuser erstreckt sich das Stadtzentrum über die Klippe. Die römische Agora stammt aus dem frühen 3. Jahrhundert n. Chr. und hat Säulenhallen mit Marmorsäulen, ein öffentliches Bad und ein Nymphäum, ein monumentales Brunnenhaus.
In der Nähe steht die frühchristliche Basilika, erbaut im 5. Jahrhundert n. Chr. und vermutlich die Kathedrale der Stadt. Sie hatte drei Schiffe und ein separates Baptisterium.
Das Stadion liegt etwa 1 km westlich der Hauptstätte. Es stammt aus dem 2. Jahrhundert n. Chr., fasste rund 6.000 Zuschauer und war Schauplatz der Wettkämpfe des Fünfkampfs. Es ist das einzige antike Stadion, das auf Zypern gefunden wurde, und der Eintritt ist frei.
Das Heiligtum des Apollon Hylates
Etwa 3 km westlich der Hauptstätte liegt das Heiligtum des Apollon Hylates, des „Apollon des Waldes“, der Kourions Beschützer war. Es zählte zu den bedeutendsten Heiligtümern der Insel. Der Kult bestand hier vom 8. Jahrhundert v. Chr. bis zum 4. Jahrhundert n. Chr., und das meiste, was heute steht, geht auf Erneuerungen des 1. Jahrhunderts n. Chr. zurück.
Sie gehen durch Pilgerhallen, eine Palästra, in der Athleten trainierten, eine Badeanlage und den heiligen Bezirk bis hinauf zum Tempel des Apollon, der teilweise wiederaufgebaut wurde. Hier ist es ruhiger als an der Hauptstätte, und im Sommer ist es ein guter letzter Halt vor der Heimfahrt.
Öffnungszeiten, Eintritt und die Hitze
2026 öffnen die Ausgrabungsstätte Kourion und das Heiligtum des Apollon Hylates beide täglich um 08:30 Uhr. Sie schließen vom 16. April bis 15. September um 19:30 Uhr und im übrigen Jahr um 17:00 Uhr. Beide sind am ersten Weihnachtstag, an Neujahr und am orthodoxen Ostersonntag geschlossen.
| Stätte | Eintritt |
|---|---|
| Ausgrabungsstätte Kourion | 4,50 € |
| Heiligtum des Apollon Hylates | 2,50 € |
| Stadion | Frei |
| Karte der Abteilung für Altertümer | 8,50 € (1 Tag), 17 € (3 Tage), 25 € (7 Tage) |
Die Karte gilt für alle Stätten und Museen der Abteilung, jeweils einmal, und lohnt sich, wenn Sie in wenigen Tagen mehrere davon besuchen wollen. Die Hauptstätte ist für Rollstühle nur teilweise zugänglich. Preise und Zeiten ändern sich ohne Ankündigung, prüfen Sie sie also vor Ihrem Besuch.
Das kleine Kourion-Museum im Dorf Episkopi, das Skelette von Menschen zeigt, die bei den Erdbeben des 4. Jahrhunderts ums Leben kamen, ist seit dem 1. August 2026 wegen Modernisierungsarbeiten geschlossen, und bis Oktober 2026 war kein Termin für die Wiedereröffnung bekannt gegeben worden.
Der Strand von Kourion
Unterhalb der Klippen liegt der Strand von Kourion, 1 km Sand und Kies in der Bucht von Episkopi, mit breitem Ufer und klarem Wasser. 2026 trug er die Blaue Flagge. Von April bis Oktober sind Rettungsschwimmer im Dienst, und es gibt Toiletten, Duschen, Umkleiden, Liegen und Sonnenschirme, Fischtavernen und einen barrierefreien Zugang. Auch Windsurfen ist hier möglich.
Nach einem heißen Vormittag in den Ruinen ist ein Nachmittag hier die naheliegende Belohnung. Für ruhiges Baden näher an der Villa lesen Sie unseren Reiseführer zu den schönsten Stränden bei Coral Bay.
Ein Tag in Kourion von Paphos aus
Die Autobahn ist schneller, aber die alte Straße von Paphos nach Limassol ist in einer Richtung die schönere Fahrt. Von Paphos nach Osten führt sie am Felsen der Aphrodite (Petra tou Romiou) vorbei, dann am Dorf Pissouri, dann am Heiligtum des Apollon Hylates und an Kourion. Ein Plan für einen Sommertag:
- Brechen Sie früh auf und nehmen Sie der Schnelligkeit wegen die Autobahn, damit Sie zur Öffnung in Kourion sind.
- Sehen Sie sich das Theater, das Haus des Eustolios und die Basilika an, solange es kühl ist.
- Fahren Sie das kurze Stück nach Westen zum Stadion und zum Heiligtum des Apollon Hylates.
- Mittagessen und Baden am Strand von Kourion.
- Fahren Sie auf der alten Küstenstraße zurück und halten Sie in Pissouri und am Felsen der Aphrodite, wenn das Licht spät am Tag am schönsten ist.
Unser Reiseführer zu Pissouri beschreibt die Bucht und die weißen Klippen am Weg, und unser Reiseführer zum Autofahren auf Zypern enthält die Verkehrsregeln. Im Frühling und Herbst können Sie es langsamer angehen und die Ruinen am Nachmittag besuchen.
Wo Sie wohnen können
Die Villa Prasino ist eine private Villa in Peyia, über Coral Bay an der Küste von Paphos, für bis zu 6 Gäste in 3 Schlafzimmern. Nach einem langen Tag an einem heißen Hang warten ein 6 × 12 m großer Pool mit Sprungtiefe, ein Whirlpool, ein überdachter Essplatz im Freien und ein traditioneller gemauerter Grill, in 1.000 m² Garten mit Blick auf Meer und Berge. Die Meereshöhlen (Sea Caves) sind etwa 2 km entfernt und der Strand von Coral Bay etwa 5 km. Sehen Sie sich unsere Villa mit Privatpool an, prüfen Sie Verfügbarkeit und Preise, und senden Sie uns eine Buchungsanfrage, wenn Sie so weit sind.
