Gepubliceerd · 7 min. leestijd · Feiten gecontroleerd op 9 oktober 2026 aan de hand van de bronnen hieronder
Vraag naar de oude stad van Paphos en je kunt naar twee verschillende plekken worden gestuurd. Ktima, de bovenstad op de heuvel, is de oude Cypriotische stad met huizen, kerken, de markt en de musea. Kato Paphos, beneden bij de haven, is veel ouder: de antieke stad Nea Pafos, met Romeinse mozaïeken en graven die in de rots zijn uitgehakt.
Er rijdt vaak een stadsbus tussen de twee, en op de beste dagtocht vanaf Coral Bay, Cyprus, zie je ze allebei. Openingstijden, prijzen en bustijden veranderen, dus kijk ze na voordat je gaat.
Ktima, de bovenstad
Ktima is waar Paphos woont, niet waar het op vakantie gaat. Je vindt er gerestaureerde historische gebouwen, de openbare bibliotheek, het stadhuis en andere neoklassieke gebouwen, de kerk van Sint-Kendeas, de Agia Sofia-moskee en de gerestaureerde Ottomaanse baden, met daartussen werkplaatsen die keramiek, koperwerk, weefwerk en sieraden verkopen. Het is een plek om rond te dwalen, niet om bezienswaardigheden af te vinken; trek er twee of drie uur voor uit en neem de tijd voor een lange lunch.
De markt
Naast de gemeentelijke fruitmarkt is er in het weekend ’s ochtends een boerenmarkt op de parkeerplaats Pervola, van 06:00 tot 13:00, waar boeren rechtstreeks verkopen; op andere dagen is het terrein weer een parkeerplaats. In oktober 2025 kondigde de gemeente er een nieuwe overkapping voor aan.
Ga vroeg: de boeren komen bij het eerste licht, en de beste bananen, avocado’s, pittige rucola, gedroogde wilde oregano en de vis van de dag zijn het eerst weg. Neem contant geld en een tas mee. In onze gids over Cypriotisch eten lees je waar je op let.
De musea
Twee musea zijn elk een uur waard:
- Het Archeologisch Museum van het district Paphos, aan de Griva Digeni-laan, toont in vijf zalen vondsten van het neolithicum tot 1700 n.Chr., uit Palaipafos, Nea Pafos en Marion-Arsinoe. Het is open van dinsdag tot en met zondag, van 09:00 tot 16:30, en de toegang is gratis.
- Het Etnografisch Museum is een particuliere verzameling, die in 1958 openging in een stenen huis uit 1894. Het is open van maandag tot en met zaterdag, van 10:00 tot 17:00 in de winter en tot 18:00 in de zomer, en op zondag van 10:00 tot 14:00. De entree is op het moment van schrijven € 3.
Allebei zijn ze dicht op feestdagen, en het Archeologisch Museum is ook op maandag dicht.
Het Archeologisch Park van Kato Paphos
Koning Nikokles verplaatste de stad aan het eind van de 4e eeuw v.Chr. naar de haven, en van de 2e eeuw v.Chr. tot de 4e eeuw n.Chr. was Nea Pafos de hoofdstad van Cyprus. Wat ervan over is, is het Archeologisch Park van Kato Paphos, dat sinds 1980 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO staat.
Je komt voor de vloeren. Vier Romeinse villa’s, de huizen van Dionysos, Theseus, Aion en Orpheus, hebben hun mozaïeken van goden, helden en mythen nog.
Trek er minstens twee uur voor uit. Naast de villa’s geldt het kaartje voor het Odeon, de Agora, het Asklepieion, de Limeniotissa-basiliek en de ruïnes van het kasteel Saranta Kolones. Het park is gedeeltelijk toegankelijk voor rolstoelen, en de ingang ligt direct naast het busstation bij de haven, dus je combineert het makkelijk met het kasteel en een lunch aan het water.
Haal bij de ingang een plattegrond en bepaal je route voordat je vertrekt: het terrein is groot en open, en in de middagzon nog eens terug moeten lopen wil je vermijden. Doe eerst de huizen met de mozaïeken, zolang je fris bent, en bewaar het Odeon en de Agora voor de weg naar buiten.
In februari 2026 werd conserveringswerk aan de mozaïeken aangekondigd, dus een zaal of twee kan afgeschermd zijn als je komt.
De Koningsgraven
Ongeveer 2,5 km ten noordwesten van het kasteel bij de haven liggen de Koningsgraven, de meest bezochte archeologische plek van Cyprus. Ondanks de naam is hier geen koning begraven. Het zijn ondergrondse graven die in de hellenistische en de Romeinse tijd uit massieve rots zijn gehakt voor hoge ambtenaren en aristocraten. De grootste hebben open binnenhoven met rondom Dorische zuilen, uit de rots zelf gehouwen, zoals bij graven die in Alexandrië zijn gevonden.
Reken op ongelijke treden naar beneden, de binnenhoven in, dus draag schoenen met grip. Wie in een rolstoel zit, kan de graven alleen van bovenaf zien. In februari 2026 zette de onderminister van Cultuur plannen uiteen voor betere bezoekersvoorzieningen en beschermende overkappingen hier.
Tussen het archeologisch park en de graven loopt een voetpad langs de kust, een mooie wandeling op een koele ochtend.
Kinderen vinden de graven meestal leuker dan de mozaïeken: er zijn binnenhoven om te verkennen en kamers om in te gluren. De randen van de binnenhoven zijn wel echt diep, dus houd de kleintjes bij de hand.
Vroegchristelijk Paphos
Het christendom bereikte Paphos vroeg, en volgens de overlevering kwam Paulus hier zelf. Twee kleinere plekken uit dat verhaal zijn een korte stop waard op de weg tussen de haven en Ktima.
Chrysopolitissa en de Zuil van Paulus. Een 13e-eeuwse kerk staat boven de resten van de grootste vroeg-Byzantijnse basiliek van het eiland, en delen van de mozaïekvloeren zijn bewaard. Volgens de overlevering werd Paulus aan een van de zuilen vastgebonden en gegeseld voordat de Romeinse gouverneur, Sergius Paulus, christen werd. Voetgangersbruggen voeren je over de opgravingen.
Agia Solomoni. Dit zijn hellenistische kamergraven: een open hof met vijf kamers die in de rots zijn uitgehakt. Binnen vind je 12e-eeuwse muurschilderingen, graffiti die kruisvaarders in de 13e eeuw achterlieten en een bron. Erboven hangt een boom vol repen stof die er als offergave aan zijn geknoopt.
Openingstijden en kaartjes
| Plek | Openingstijden | Entree |
|---|---|---|
| Archeologisch Park van Kato Paphos | 08:30–19:30 (16 apr–15 sep); 08:30–17:00 (16 sep–15 apr) | € 4,50 |
| Koningsgraven | Als het park | € 2,50 |
| Archeologisch Museum | di–zo 09:00–16:30 | Gratis |
| Etnografisch Museum | ma–za 10:00–17:00 (winter) of 18:00 (zomer); zo 10:00–14:00 | € 3 |
De prijzen en tijden gelden voor 2026. Het park en de graven zijn dicht op eerste kerstdag, nieuwjaarsdag en de orthodoxe paaszondag.
De dienst Oudheden verkoopt ook toegangskaarten die één, drie of zeven dagen geldig zijn, voor € 8,50, € 17 en € 25 op het moment van schrijven, en die gelden voor al zijn musea en monumenten. Ze lonen als je er het kasteel, Kouklia of Agios Neophytos bij neemt; in ons overzicht van wat er te doen is in Paphos staan de mogelijkheden. Groepen van meer dan tien personen krijgen 20% korting.
Een dag vanaf Coral Bay
Dit is de volgorde die wij aanraden. Hij werkt het best in het weekend, wanneer de boerenmarkt er is; vermijd de maandag, wanneer het Archeologisch Museum dicht is.
- 08:30, de Koningsgraven. Lijn 615 van Pafos Buses rijdt elke 10 tot 15 minuten van Coral Bay naar het busstation Tombs of the Kings.
- 10:30, het archeologisch park. Loop over het kustpad of neem lijn 611 naar het busstation bij de haven, dat naast de ingang van het park ligt.
- 13:00, lunch in Ktima. Lijn 610 verbindt de haven met de Municipal Market.
- 15:00, de musea, en daarna rustig teruglopen door de oude straten.
- ’s Avonds, de haven. Sluit af met een diner aan het water; zie onze gids over de haven en het kasteel van Paphos.
Voor de terugweg rijdt lijn 618 van station Karavella in Ktima naar het busstation Tombs of the Kings, waar je overstapt op de 615. Een enkele rit kost op het moment van schrijven € 2 (€ 3 na 21:00) en een dagkaart € 6,50, contant te betalen in de bus.
Liever met de auto
Rijd je liever zelf, dan heeft de gemeente de app Pafos Smart Parking, in Google Play en de App Store, waarmee je een plek in de stad vindt. Je kunt ook één keer parkeren in Ktima en met bus 610 naar de haven en terug gaan.
Wat je meeneemt
Een hoed, zonnebrandcrème, een navulbare fles, contant geld voor de markt en de bus, en schoenen met grip voor de graven. Een dunne laag om je schouders te bedekken is handig als je een kerk in wilt.
Waar verblijven
Villa Prasino is een privévilla in Peyia voor maximaal 6 gasten, met 3 slaapkamers, een duikzwembad van 6 × 12 m en een jacuzzi, in 1.000 m² tuin met uitzicht op zee en de bergen. Na een ochtend op hete steen is het een rustige plek om naar terug te komen. Het strand van Coral Bay ligt op ongeveer 5 km, en de bus van Coral Bay rijdt rechtstreeks naar het busstation Tombs of the Kings. Bekijk onze villa bij Coral Bay, kijk bij beschikbaarheid en prijzen, en plan je een reis rond dagen als deze, stuur dan een boekingsaanvraag zodra je je data weet.
