Kathikas et les villages d’Akamas

Kathikas se trouve sur la Laona, le haut plateau qui s’étend dans les terres derrière Coral Bay, à Paphos, en bordure de l’Akamas. Avec Arodes, Ineia et Drouseia plus loin, il forme un chapelet de villages viticoles faciles à enchaîner en un après-midi : des vignes, de vieilles maisons de pierre, des églises de village et des vues qui descendent jusqu’à la mer. Depuis la villa, le parc national d’Akamas est à environ 5 km.

La route de la Laona

La Laona est un plateau de vignes à quelques centaines de mètres au-dessus de la côte. Kathikas est à près de 700 mètres, Drouseia à 630, Arodes à 590 et Ineia à environ 550. Drouseia tire son nom de la brise fraîche qui vient de l’Akamas, et l’altitude est l’une des raisons pour lesquelles ces villages font une bonne sortie par une journée chaude.

Les quatre sont sur la route officielle des vins Laona-Akamas, qui passe par Kathikas, Akourdaleia, Pano et Kato Arodes, Ineia, Drouseia et Polis avant de revenir à Peyia. La suivre dans cet ordre donne une boucle naturelle : montez à Kathikas, remontez la crête vers le nord par Arodes et Ineia jusqu’à Drouseia, puis descendez à Polis ou revenez par où vous êtes venus.

Les routes entre les villages sont étroites, sinueuses et souvent bordées de murs de pierre : prévoyez donc largement le temps. Notre guide conduire à Chypre traite des voitures de location et du code de la route.

Une idée d’après-midi

Quittez la côte après le repas de midi, quand le plus fort de la chaleur est passé. Passez une heure dans un domaine de Kathikas, puis flânez dans les vieilles ruelles du village. Continuez jusqu’à Arodes pour ses églises, puis jusqu’à Ineia pour le musée de la vannerie et la vue. Terminez sur la place de Drouseia par un café ou un dîner de bonne heure, et rentrez quand la lumière décline, ou arrêtez-vous en route pour le coucher du soleil.

Cela fait un après-midi plein, sans se presser. Si vous n’avez que deux heures environ, choisissez Kathikas et un autre village plutôt que d’essayer de voir les quatre.

Kathikas

Kathikas est à 23 kilomètres au nord de la ville de Paphos. Le village a des maisons de plus d’un siècle bâties dans le style populaire local, de vieilles églises et un petit refuge pour ânes, et il donne sur Coral Bay, l’Akamas, les monts Troodos et la forêt de Paphos.

C’est avant tout un village viticole. Selon la Pafos Region, plus de la moitié du vin blanc de l’île vient de raisins cultivés dans ce secteur, surtout du xynisteri local. Le centre d’accueil sur les oiseaux et la flore d’Akamas, dans le village, mérite un arrêt si vous prévoyez des marches plus loin dans l’Akamas.

Si vous êtes ici à Pâques, Kathikas garde une tradition du Vendredi saint : le président du conseil de la communauté porte la croix de la chapelle d’Agios Onouphrios à l’église de Panagia Evaggelistria.

Les domaines à visiter

La route des vins compte quatre domaines à visiter sur la Laona. Deux d’entre eux, à Kathikas, accueillent les visiteurs, et tous deux sont entourés de vignes entre 650 et 700 mètres.

Vasilikon a été fondé par trois frères de la famille Kyriakides. Son restaurant permet facilement de prolonger une dégustation par un repas de midi.

Sterna est un domaine familial. À côté du maratheftiko rouge et du xynisteri blanc, les cépages locaux, il cultive des variétés internationales, et il a un petit musée du vin et de vieilles caves que l’on peut visiter.

Le maratheftiko est un cépage rare et ancien, et les blancs de la région comptent parmi les meilleurs de l’île : une bouteille de chaque est donc le souvenir tout trouvé. Décidez qui conduit avant le premier verre : les routes qui redescendent vers la côte sont raides et pleines de virages.

Arodes, Ineia et Drouseia

Arodes

Arodes, partagé entre Pano (le haut) et Kato (le bas), est un village de maisons de pierre et de bougainvilliers sur le plateau de la Laona. Son nom médiéval viendrait de Rhodes, car ces terres appartenaient autrefois aux chevaliers de Saint-Jean, qui étaient établis sur cette île. Son église d’Agios Kalandionas date du 18e siècle, possède une iconostase en bois sculpté et est la seule église de Chypre dédiée à ce saint. L’église d’Agios Epiphanios a des fresques. Les terres du village descendent vers la gorge d’Avakas.

Ineia

Le nom d’Ineia vient du mot ancien qui désigne le vin, et le village est entouré de vignes, avec des vues sur l’Akamas. La vannerie s’y pratique encore à la manière traditionnelle, et un musée de la vannerie montre comment. Le village a aussi l’église d’Agios Kononas et, depuis juin 2023, un musée des tortues, une halte bienvenue avant ou après une sortie à Lara. Notre guide de la plage de Lara et de ses tortues en explique les règles.

Pour une courte marche, le sentier d’Aphrodite, au départ d’Ineia, fait environ 2,25 kilomètres. Le village est apprécié pour la marche et la photographie.

Drouseia

Drouseia tire son nom de la brise fraîche qui vient de l’Akamas. Ses rues étroites et sinueuses s’ouvrent sur des vues du versant et de la côte. Sur la place se trouvent l’église d’Agios Epiphanios, bâtie en 1783, un petit théâtre en plein air, des cafés et des tavernes. Le village a aussi un centre de formation à l’artisanat, où l’on enseigne des savoir-faire traditionnels comme le tissage au métier.

Drouseia abrite également le monastère d’Agios Georgios Nikoxilitis, bâti une première fois au 15e siècle et reconstruit en 1923 après un incendie. De Drouseia, il y a environ dix kilomètres de descente jusqu’à Polis. Notre guide des excursions à Latchi, Polis et Kissonerga prend le relais à partir de là.

Tavernes et places de village

Il y a des tavernes traditionnelles le long de la route des vins, et la place de Drouseia, avec ses cafés et ses tavernes à côté de l’église, est l’endroit le plus simple où s’arrêter pour un verre ou un repas.

Les tavernes de village servent en général ce qui est de saison, et beaucoup fonctionnent au menu ou au meze : arrivez donc avec de l’appétit et laissez-les apporter les plats. Les jours d’ouverture peuvent être irréguliers hors de l’été, surtout le midi, et il vaut donc mieux téléphoner avant. Notre guide de la cuisine chypriote explique ce que comprend en général un meze et quels plats rechercher.

La fermeture de la gorge d’Avakas

Les terres d’Arodes descendent vers la gorge d’Avakas, sur la côte de l’Akamas, une marche longtemps recommandée aux visiteurs. Elle est fermée.

Vous verrez peut-être le nom de la gorge écrit Avagas ou Avakas : c’est le même endroit. Pour les sentiers de l’Akamas que vous pouvez parcourir pendant sa fermeture, voyez notre guide des randonnées à Paphos.

Où voir le coucher du soleil

Les villages de la Laona regardent vers la mer, ce qui en fait de bons endroits où finir la journée. Quelques suggestions :

• Kathikas. La position du village, au-dessus de la côte, offre des vues sur Coral Bay et l’Akamas. Combinez une visite tardive d’un domaine avec une marche jusqu’au bord du village quand la lumière décline.
• Ineia. Les vues sur l’Akamas en font un lieu favori des photographes.
• Drouseia. Asseyez-vous sur la place ou parcourez les rues du haut pour la vue sur la côte.

Emportez un vêtement de plus : entre 600 et 700 mètres, les soirées sont plus fraîches qu’à la plage, surtout à partir d’octobre. Et prévoyez de rentrer de jour si vous n’avez pas l’habitude des routes étroites.

Où loger

La Villa Prasino est une villa privée à Peyia pour 6 voyageurs au plus, entre la côte de Coral Bay et les collines de la Laona. Les villages viticoles font une sortie facile d’un après-midi. Rapportez une bouteille de Kathikas pour le bar extérieur et son brasero, le barbecue en pierre ou la terrasse couverte, avec une piscine de 6 × 12 m où l’on peut plonger et un jacuzzi. Découvrez notre villa près de l’Akamas, consultez les disponibilités et tarifs, ou envoyez-nous une demande de réservation et gardez une fin d’après-midi libre pour la Laona.